Sapore di mare: le ostriche irlandesi

Profumano di brezza marina e hanno un sapore delizioso, che arriva direttamente dalle acque incontaminate dell’Oceano Atlantico: sono le ostriche irlandesi, una prelibatezza irresistibile del mare del Nord.

Sapore di mare: le ostriche irlandesi

Con i suoi 7mila e 500 km di costa nel mezzo dell’Oceano Atlantico e i 12mila km quadrati di terreni che filtrano le piogge, l’Irlanda è uno dei luoghi ideali per la produzione di ostriche: l’origine dell’allevamento risale al XIII secolo, ma il loro consumo è una tradizione che si protrae da oltre 4 mila anni.

Apprezzatissime dai gourmet

Anche l’Italia apprezza moltissimo questo prezioso alimento. I nostri connazionali sono grandi appassionati di ostriche irlandesi, posizionandoci come il secondo mercato di importazione al mondo di questo prodotto. Da una recente stima di Bord Bia, l’ente governativo per la promozione del food & beverage irlandese nel mondo, risulta che circa il 20% del consumo annuale in Italia avviene nel periodo natalizio, con un ulteriore picco intorno a S. Valentino a febbraio. Il consumo estivo invece si svolge principalmente attraverso la ristorazione, specialmente nelle località turistiche più alla moda.

Delizia marina senza eguali

Ma perché le ostriche irlandesi sono un alimento così pregiato? Innanzitutto grazie all’acqua dell’oceano dove vengono allevate: la corrente costante dell’Atlantico contribuisce a conferire loro una perfetta forma allungata e una conchiglia molto resistente, con uno smalto liscio dal colore bianco perlato. Non tutti sanno che il contenuto di carne all’interno di un’ostrica è influenzato dalla sua forma. Più profondo è il guscio, più spazio c’è per consentire lo sviluppo del mollusco.

Ma oltre che per l’aspetto, le ostriche irlandesi si riconoscono anche per il gusto ineguagliabile che rende ogni assaggio un’esperienza sensoriale unica al palato: il loro sapore ricco, immediatamente riconoscibile al palato, nasce dalla dolcezza e persistenza dello iodio, che si combinano a un leggero tocco di note agrumate.

Strepitose proprietà nutritive

Altro aspetto da non sottovalutare è quello delle proprietà nutritive: questi preziosi molluschi sono ricchi di proteine e poveri di grassi, con livelli straordinariamente elevati di elementi quali iodio, ferro, rame, selenio e zinco. A ciò si aggiungono le condizioni incontaminate di allevamento che offre l’Irlanda, rendendo le ostriche irlandesi uno degli alimenti più naturali e puri che esistano.

Queste straordinarie qualità sono riconosciute a livello universale, unitamente alla qualità della performance ambientale fondata sui principi di acquacultura sostenibile. Infatti, quasi tutti i produttori di ostriche in Irlanda sono membri verificati di Origin Green, l’unico programma di sostenibilità al mondo che opera su scala nazionale.

Grazie a verifiche indipendenti periodiche, Origin Green consente ai produttori irlandesi di stabilire e raggiungere obiettivi misurabili di sostenibilità, riducendo l’impatto ambientale, fornendo un servizio più efficace alle comunità locali e tutelando la straordinaria ricchezza delle risorse naturali che il nostro paese può vantare.

Conservare, preparare e gustare le ostriche irlandesi

Quando si acquistano ostriche crude da mangiare a casa, bisogna riporle in frigorifero nel loro guscio, tenendole al freddo il più possibile per mantenerle fresche. Il sapore è migliore se consumate entro 24 ore.

Per prepararle, copri il palmo della mano con uno strofinaccio piegato. Disponi il lato concavo dell’ostrica nella mano con il lato piatto rivolto verso l’alto. Tenendo saldamente con lo strofinaccio, inserisci il coltello nella cerniera dell’ostrica e fai leva verso l’alto con una torsione. Fai scorrere la lama lungo la parte inferiore del guscio per recidere il muscolo all’interno. Usa il coltello per aprire la parte superiore, quindi recidi il muscolo sotto il quale l’ostrica si attacca alla base del guscio inferiore.

Come gustarle: le ostriche crude si servono aperte all’interno del guscio inferiore con la loro acqua, disposte su un letto di ghiaccio o sale grosso e irrorate con abbondante succo di limone o gocce di Tabasco. In alternativa, si possono servire anche con la salsa Ponzu giapponese o la sauce Mignonette francese, la classica vinaigrette allo scalogno.

Sauce Mignonette

Per 4 persone

1 scalogno

60 ml di aceto di vino rosso

pepe

Mescola lo scalogno tritato finemente con l’aceto e pepe a piacere. Conserva la salsa al freddo fino al momento di servire poi suddividila nelle ostriche aperte.

Salsa Ponzu

Per 4 persone

2 cucchiai di salsa di soia

1 cucchiaino di succo di limone

1 cucchiaino di succo di lime

2 cucchiai di salsa di pesce

1 cucchiaino abbondante di mirin (vino dolce di riso)

1 cucchiaino di aceto di riso

1 scalogno piccolo

Affetta finemente lo scalogno. Versa in una piccola ciotola tutti gli ingredienti liquidi, mescola con una frusta e conserva la salsa al fresco fino al momento di suddividerla nelle ostriche aperte. Servi guarnendo con fettine di scalogno.